O que é Genética de pelagens em cães e gatos e seleção de cores?
A genética de pelagens em cães e gatos é um campo de estudo que se dedica a entender como as características de cor e padrão de pelagem são transmitidas de uma geração para outra. A seleção de cores, por sua vez, refere-se ao processo de escolha de animais com determinadas características de pelagem para reprodução, com o objetivo de obter filhotes com essas mesmas características. Neste glossário, iremos explorar os principais conceitos relacionados a esse tema fascinante.
1. Genes e alelos
Os genes são segmentos de DNA que contêm as informações necessárias para a produção de proteínas específicas. Cada característica de um organismo, como a cor da pelagem, é determinada por um ou mais genes. Os alelos são diferentes formas de um mesmo gene, que podem resultar em diferentes características. Por exemplo, o gene responsável pela cor da pelagem em cães pode ter um alelo para a cor preta e outro para a cor marrom.
2. Dominância e recessividade
Alguns alelos são dominantes, o que significa que sua característica se manifesta mesmo na presença de outro alelo. Por exemplo, o alelo para a cor preta da pelagem em cães é dominante sobre o alelo para a cor marrom. Já os alelos recessivos só se manifestam quando estão presentes em dose dupla, ou seja, quando o organismo possui dois alelos recessivos para a mesma característica.
3. Herança mendeliana
A herança mendeliana é um conjunto de princípios básicos que descreve como os genes são transmitidos de uma geração para outra. Esses princípios foram formulados pelo monge Gregor Mendel, considerado o pai da genética. Segundo a herança mendeliana, cada organismo possui dois alelos para cada característica, um herdado do pai e outro da mãe.
4. Padrões de herança
Existem diferentes padrões de herança que podem ocorrer na genética de pelagens em cães e gatos. Um dos padrões mais comuns é o padrão de herança autossômica dominante, em que um único alelo dominante é suficiente para determinar a característica. Outro padrão é o de herança autossômica recessiva, em que dois alelos recessivos são necessários para manifestar a característica.
5. Cores básicas de pelagem
As cores básicas de pelagem em cães e gatos são determinadas pela quantidade e distribuição de pigmentos. As cores mais comuns são preto, marrom, branco, vermelho e amarelo. Além disso, existem variações dessas cores, como o azul (um tipo de preto diluído) e o creme (um tipo de amarelo diluído).
6. Padrões de pelagem
Além das cores básicas, os cães e gatos também podem apresentar diferentes padrões de pelagem. Alguns dos padrões mais conhecidos são o sólido (uma única cor sem marcações), o tigrado (listras em uma cor de base), o malhado (manchas grandes em uma cor de base) e o arlequim (manchas pequenas em uma cor de base).
7. Genes de diluição
Os genes de diluição são responsáveis por alterar a intensidade das cores básicas de pelagem. Por exemplo, o gene de diluição do preto resulta na cor azul, enquanto o gene de diluição do marrom resulta na cor cinza. Esses genes podem ser transmitidos de forma recessiva, o que significa que um animal pode ser portador do gene de diluição sem apresentar a cor diluída em sua pelagem.
8. Genes de marcação
Os genes de marcação são responsáveis por determinar a distribuição das cores e padrões na pelagem. Por exemplo, o gene de marcação do tigrado resulta em listras, enquanto o gene de marcação do malhado resulta em manchas grandes. Esses genes podem interagir com os genes de cor básica e diluição, resultando em uma grande variedade de combinações.
9. Seleção artificial
A seleção artificial é o processo pelo qual os seres humanos escolhem quais animais irão se reproduzir, com base em características desejadas. No caso da genética de pelagens em cães e gatos, a seleção artificial é utilizada para obter animais com cores e padrões específicos. Essa prática tem sido realizada há séculos e tem levado ao surgimento de diversas raças com características distintas.
10. Cruzamentos planejados
Os cruzamentos planejados são uma técnica utilizada na seleção de cores em cães e gatos. Nesse processo, são escolhidos animais com características desejadas para reprodução, de forma a maximizar a probabilidade de que os filhotes herdem essas características. Os cruzamentos planejados podem ser feitos entre animais da mesma raça ou entre raças diferentes, dependendo do objetivo do criador.
11. Testes genéticos
Os testes genéticos são ferramentas importantes na genética de pelagens em cães e gatos. Esses testes permitem identificar quais genes estão presentes em um determinado animal, possibilitando prever quais características ele pode transmitir para sua prole. Os testes genéticos também podem ser utilizados para identificar animais portadores de genes indesejados, como genes que causam doenças genéticas.
12. Ética na seleção de cores
A seleção de cores em cães e gatos levanta questões éticas importantes. Alguns críticos argumentam que a busca por cores e padrões específicos pode levar a problemas de saúde em certas raças, devido à seleção excessiva de características desejadas. Por outro lado, defensores da seleção de cores argumentam que ela permite preservar e promover a diversidade genética, além de atender às preferências estéticas dos criadores e proprietários de animais.
13. Importância da genética de pelagens
A genética de pelagens em cães e gatos é um campo de estudo fascinante, que nos permite entender como as características de cor e padrão são transmitidas de uma geração para outra. Além disso, essa área de conhecimento tem aplicações práticas importantes, como a seleção de animais para reprodução e a identificação de genes associados a doenças genéticas. Ao compreendermos a genética de pelagens, podemos tomar decisões informadas e responsáveis na criação e cuidado de nossos animais de estimação.